El jefe del programa de conservación de los orangutanes fue honrado por la Reina Elisabeth II
Ian Singleton ahora «OBE»

El Dr. Ian Singleton fue honrado por la Reina Elisabeth II y recibió la Orden del Imperio Británico. Ian Singleton ha sido el director del Programa de Conservación de Orangutanes de Sumatra desde 2001 cuando el programa comenzó.

¿Por qué el honor?

Nacido en Gran Bretaña, Ian Singleton recibió el reconocimiento o el título de «Oficial de la Orden del Imperio Británico», OBE para abreviar, el 10 de octubre de 2020, de la Reina Británica. Recibió el premio por sus servicios a favor de las especies y la conservación de la naturaleza en Sumatra. La Reina de Inglaterra honra su compromiso de larga data con los orangutanes y la selva tropical de Sumatra.

El Programa de Conservación de los Orangutanes de Sumatra

Su primer contacto con los orangutanes de Sumatra fue hecho por el Dr. Singleton en el Zoológico de Jersey en las Islas del Canal, Reino Unido. Dejó Jersey en 1996 para estudiar los orangutanes salvajes en Sumatra para su doctorado en el Instituto Durrell de Conservación y Ecología de la Universidad de Kent. Después de completar su doctorado en 2000, regresó inmediatamente a Sumatra para fundar el Programa de Conservación de Orangutanes de Sumatra. El objetivo del programa es ayudar a proteger y conservar los orangutanes salvajes y su hábitat. Cuando se le preguntó sobre el premio especial, Ian dijo: «Me siento muy honrado y orgulloso de que se reconozca todo nuestro duro trabajo a lo largo de los años. Sin embargo, me gustaría subrayar: esto no fue el trabajo de ningún individuo ni de una organización. Este premio es un reconocimiento a todo el equipo de conservacionistas comprometidos, la mayoría de ellos indonesios, con los que he podido trabajar a lo largo de mi carrera. «El primatólogo también destaca: «Nuestro trabajo no ha terminado todavía. Todavía hay muchos orangutanes en Sumatra que son mantenidos ilegalmente como mascotas o atrapados y aislados en zonas de bosques fragmentados. Necesitamos llevar a estos Orangutanes de vuelta a bosques tropicales seguros y protegidos donde puedan contribuir al futuro de su especie». Inmediatamente añade el objetivo final del Programa de Conservación de Orangutanes de Sumatra: «Estamos construyendo nuevas poblaciones de orangutanes, genéticamente independientes y viables. Estas poblaciones actúan como una «red de seguridad» o «respaldo» en caso de que un desastre golpee a las poblaciones restantes. «El valor de las nuevas poblaciones silvestres que nuestro Programa de Conservación de Orangutanes de Sumatra crea es muy obvio, especialmente en estos tiempos de pandemia.

Los orangutanes a la luz del Coronavirus

Dada la situación actual, el premio de la Reina es un recordatorio impresionante de la necesidad urgente de proteger especies en peligro de extinción como el orangután. Con la concesión de esta orden, también subraya la importancia de la labor de conservación de la naturaleza en general y en beneficio de la selva tropical y sus orangutanes en Sumatra en particular. Dos veces al año, la Reina Isabel honra a los ciudadanos británicos con las Órdenes del Mérito. Los premios se conceden regularmente en Año Nuevo y en junio. Este año, la familia real británica pospuso el premio hasta el 10 de octubre de 2020, debido a la pandemia de la corona. De esta manera, las personalidades que han logrado resultados sobresalientes en relación con el coronavirus también podrían ser honradas.

La protección del orangután

Estoy muy contento de que con este honor por una vez los orangutanes en general y especialmente los de Sumatra sean el centro de atención. Se necesitan muchos, muchos más honores y menciones para mantener a los orangutanes a salvo y seguros. Desafortunadamente, los depredadores orangutanes más peligrosos son los humanos.

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